جون جونز خائف
توم أسبينال لن يحاول حتى فهم ما يدور في رأس جون جونز، لكنه يعلم أن بطل الوزن الثقيل الحالي في UFC يبحث بلا شك عن خصم أقل خطورة لنزاله المقبل.
بعد فوزه الساحق على كيرتس بلايدز باللكمات في UFC 304، ليحقق فوزه الثالث على التوالي بالضربة القاضية في 60 ثانية فقط، استمر أسبينال في المطالبة بمواجهة ضد جونز لتوحيد الألقاب في فئة الوزن الثقيل. أسبينال يحمل حاليًا الحزام المؤقت الذي فاز به في نوفمبر الماضي عندما أصيب جونز بتمزق في العضلة الصدرية مما أبعده عن القتال لأغلب السنة الماضية.
كان أسبينال يستعد للحصول على فرصة ليصبح بطلًا بلا منازع في وقت لاحق من هذا العام، لكنه بدلاً من ذلك سيضطر للجلوس على الهامش بينما جونز يواجه ميوتشيتش في نزال مستهدف حاليًا لشهر نوفمبر. لكل الطرق التي أعلن فيها جونز أن الفوز على ميوتشيتش يعني الكثير لإرثه، يعرف أسبينال بلا شك أنه تهديد أكبر بكثير من ميوتشيتش.
قال أسبينال لموقع MMA Fighting: “بالطبع، جون جونز ليس غبيًا. حتى وإن بدا كذلك أحيانًا، فهو ليس غير ذكي. ستايب، واحد من أفضل الوزن الثقيل إن لم يكن الأفضل على الإطلاق. لكن ستايب يبلغ من العمر 43 عامًا، ويعود بعد انقطاع دام ثلاث سنوات، وكان نزاله الأخير خسارة بالضربة القاضية.
“من الواضح أنه سيفضل مواجهة ستايب قبلي لأنها أسهل. أسهل بكثير. أسهل، أسهل، أسهل بكثير. إنه يعلم أنني النزال الأصعب بالنسبة له.”
من الصعب المجادلة ضد منطق أسبينال بالنظر إلى سلسلة الانتصارات المذهلة التي حققها منذ وصوله لأول مرة إلى UFC.
من خلال تسع نزالات، يمتلك أسبينال سجلًا من 8 انتصارات و1 هزيمة، مع ثمانية انتصارات بالضربة القاضية وفقط خصم واحد تمكن من الوصول إلى الجولة الثانية ضده. هزيمته الوحيدة جاءت في نزاله الأول ضد بلايدز عندما تمزقت الرباط الصليبي الأمامي في ركبته بعد 15 ثانية فقط من النزال.
أسبينال يدرك الخطر الذي يمثله لأي شخص يجرؤ على الدخول إلى القفص ضده، لكن هذا يشكل خطرًا أكبر لجونز، الذي لم يتذوق الهزيمة في مسيرته. هزيمته الوحيدة جاءت بسبب استبعاد بسبب ضربات غير قانونية في نزال كان يفوز به بالفعل ضد مات هامل.
قال أسبينال عن جونز: “لن أقول إنه خائف لأنه ليس كذلك. لكنه ذكي في نهجه وسيواجه ستايب قبلي في كل مرة.”
إذا نجح جونز في التغلب على ميوتشيتش في نوفمبر، يبدو أن نزالًا ضد أسبينال أمر لا مفر منه، لكن المقاتل البالغ من العمر 31 عامًا من إنجلترا يعلم أن لا شيء مضمون – خاصة عندما يتعلق الأمر بجونز.
لقد طالب بشدة بنزال ضد جونز بعد فوزه بالحزام المؤقت، لكن نداءاته لم تلق آذانًا صاغية. اتخذ أسبينال نهجًا أكثر حذرًا منذ ذلك الحين، لكن بفوزه الأخير ضد بلايدز، يعلم أنه لا بد أن يكون النزال التالي له ضد جونز أو لا شيء.
في قلبه، هل يعتقد أسبينال أن جونز سيقاتله فعلاً؟
قال أسبينال بصراحة: “ليس لدي أي فكرة. أود أن أعتقد أنه سيفعل، لكن في هذه المرحلة هل جون جونز حتى يقاتل ستايب؟ لا نعرف. ليس لدينا أي فكرة.
“كما قلت، جون جونز رجل غير عادي. لا ترى ما تحصل عليه. إنه ماكر، مراوغ، يراوغ، يقوم بحركات مختلفة. يقول شيئًا ويفعل شيئًا آخر. لذا لا أعرف. ليس لدي أي فكرة، بصراحة.”
حتى إذا تغلب جونز على ميوتشيتش في نوفمبر، يؤكد أسبينال على أن الطريق ليصبح أفضل وزن ثقيل في العالم يمر عبره.
إذا كان جونز لا يتفق، فإن أسبينال ينتظر لإثبات خطأه.
قال أسبينال: “جون حقق انتصارًا واحدًا في فئة الوزن الثقيل. لقد حققت ثمانية، جميعها بالضربة القاضية. لا أقول إن سيرتي الذاتية أفضل من جون جونز لأنها ليست كذلك. ليست قريبة حتى. إنه أفضل مني بكثير. لكن بالنسبة لأوزان الثقيلة، أنا أفضل وزن ثقيل في العالم.”
